Periodo: III – IV sec.

Dove: Roma e territorio italiano.

Eventi storici da ricordare:

• 313. Editto di Milano. Costanino dà gli stessi diritti a tutte le religioni e interrompe le persecuzioni contro i cristiani restituendo le proprietà confiscate.
• 410, 24 agosto. Sacco di Roma. Alarico e l’esercito di Visigoti entrano a Roma.
• 540 a.C. Assedio di Ravenna.

Ricerca estetica:

• Sviluppo dell’arte compendiaria.
• Riduzione dello spazio prospettico.
• Introduzione del Simbolo e dell’allegoria.
• Biblia Pauperum. Racconto sequenziale delle storie della bibbia con scopo educativo.

Tecniche:

• Mosaico e mosaico in pasta vitrea. L’uso diffuso del mosaico è stretto al significato simbolico: il disegno divino è comprensibile attraverso tutte le piccole tessere del creato.
• Affresco realizzato a semplici tratti di pennello. Era il modo dell’arte plebea.

Architettura:

• La struttura è semplice. La pianta generalmente è rettangolare, divisa in tre navate. Il transetto è posizionato nella porzione superiore, vicino al presbiterio;
• Spesso si trova all’ingresso un nartece e/o un cortile porticato dove è presente anche la fonte battesimale;
• La costruzione può utilizzare materiali di riciclo. Le colonne possono essere prese da costruzioni precedenti, pur mantenendo le caratteristiche degli ordini classici a volte si presentano diverse l’una dall’altra;
• Le coperture sono spesso composte da tetti realizzate con capriate;
• La decorazione è spesso affidata al mosaico lapideo o in pasta vitrea.

Opera di riferimento:

Bibliografia:

• Prigent Pierre, L’arte dei primi cristiani, Arkeios, 2000.
• Eduard Carbonell, L’arte paleocristiana, Jaca Book, 2007.
• Gabriella Piccinni, Il Medioevo, Bruno Mondadori, 2004.